Le aree del cervello responsabili del linguaggio

• Le aree di Broca e di Wernicke

Già nel XIX secolo si studiavano casi di persone affette da disturbi del linguaggio, come l'incapacità di costruire frasi dotate di significato (Weiler, 2012). Uno degli scienziati che contribuirono a questa ricerca fu Paul Broca, che nel 1861 presentò alcune conclusioni dopo aver seguito un paziente in grado di produrre verbalmente soltanto il suono /tan/. Per il resto, il paziente non mostrava altri problemi: era capace di comprendere le frasi e di muoversi normalmente. Dopo la morte del paziente, Broca poté esaminarne il cervello e individuò una lesione nel lobo frontale sinistro (Herrera, 2019).

Gli studi di Broca non furono accolti favorevolmente dagli scienziati dell'epoca, poiché «si rifiutavano di attribuire un substrato materiale a una facoltà considerata esclusiva degli esseri umani» (Donoso, 1992, p. 20). Tuttavia, un decennio più tardi, un altro scienziato, Carl Wernicke, descrisse un diverso tipo di afasia che si manifesta nell'emisfero sinistro del cervello. Questi studi portarono alla conclusione che tale emisfero controlla il linguaggio.

L'area di Broca svolge un ruolo nella formazione delle parole. Si trova nel cervello ed è indipendente dall'area responsabile della percezione e dalle altre funzioni cerebrali. L'area di Wernicke, invece, immagazzina le immagini sonore ed è la regione responsabile della comprensione del linguaggio (Elsevier Connect, 2019). Le due aree sono indipendenti, ma intrattengono una relazione reciproca: una lesione in una delle due può provocare diversi tipi di afasia, sebbene siano strettamente correlate tra loro.

Oggi una parte di questo modello non viene più utilizzata, ma rimane utile come approccio iniziale alla classificazione dei pazienti affetti da afasia (Nasios et al., 2019). Occorre tuttavia considerare che il modello non descrive adeguatamente le connessioni neurali rilevanti per il linguaggio.

Paul Broca Anonimo / Sconosciuto / Pubblico dominio	Area di Broca charlyzon / CC BY-SA (licenza)
Carl Wernicke J.F. Lehmann, Monaco / Pubblico dominio	Area di Wernicke Charlyzona / CC BY-SA (licenza)

Riferimenti

Donoso S., A. (1992). Desarrollo histórico de la correlación cerebro-lenguaje. Revista de Psicología, 3, 19-24. DOI: 10.5354/0719-0581.2012.18639

Elsevier Connect. (2019). Funciones de la corteza cerebral: áreas de Wernicke, Broca y de asociación límbica. Elsevier. https://www.elsevier.com/es-es/connect/medicina/edu-funciones-de-la-corteza-cerebral

Herrera, L. (2019). Procesamiento Cerebral del Lenguaje: Historia y evolución teórica. Fides et Ratio - Revista de Difusión cultural y científica de la Universidad La Salle en Bolivia, 17(17), 101-130. http://www.scielo.org.bo/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2071-081X2019000100007&lng=es&tlng=es.

Nasios, G., Dardiotis, E., & Messinis, L. (2019). From Broca and Wernicke to the neuromodulation era: Insights of brain language networks for neurorehabilitation. Behavioural Neurology, 2019. DOI: 10.1155/2019/9894571

Weiler, C. (2012). El modelo de doble ruta. Mente y Cerebro, 54, 58-65. https://www.investigacionyciencia.es/revistas/mente-y-cerebro/naturaleza-y-psique-550/el-modelo-de-doble-ruta-8642

Come citare questo articolo

Nocetti, F.A. (2020). "Le aree del cervello responsabili del linguaggio". NabbuBlog. http://nabbublog.blogspot.com/2020/07/las-areas-del-cerebro-responsables-del.html