La desalinizzazione dell’acqua di mare
La desalinizzazione dell’acqua di mare
- Come trasformare l’acqua di mare in acqua potabile
Sebbene l’acqua sia una delle risorse più abbondanti del pianeta e occupi circa il 70% della superficie terrestre, bisogna tenere presente che il 97% dell’acqua è salata e non è adatta al consumo umano (Econet, 2017). Fin dall’antichità sono esistiti alcuni metodi per trasformare l’acqua di mare in acqua potabile: questi metodi sono noti come processi di desalinizzazione.
Il processo di desalinizzazione o dissalazione dell’acqua di mare esiste da molto tempo: già nell’antica Grecia l’acqua veniva fatta bollire per estrarne il sale, mentre gli antichi Romani utilizzavano un processo di filtrazione attraverso l’argilla. Attualmente, sebbene esistano principalmente due metodi, i cui principi di base sono, come nell’antichità, la filtrazione e l’evaporazione (Coutts, 2019; Martins, 2017), questi sono molto più sofisticati grazie ai progressi tecnologici raggiunti nel corso del tempo. Tra le tecniche più diffuse vi sono quelle basate sui principi dell’osmosi inversa e della condensazione. Sebbene questi metodi siano già utilizzabili, presentano ancora problemi legati ai costi, poiché sono molto costosi da implementare e hanno anche un impatto sulla vita marina. Tuttavia, le ricerche più recenti mirano a risolvere questi problemi, riducendo così i costi e causando un impatto ambientale minore.
L’osmosi inversa imita il processo naturale dell’osmosi, ma, come indica il nome, lo fa in modo inverso. In altre parole, l’osmosi naturale si occupa di trasferire l’acqua, attraverso una membrana semipermeabile, da una zona con una bassa concentrazione di diversi elementi a un’altra zona in cui la concentrazione di tali elementi è elevata; nel caso dell’osmosi inversa, invece, avviene esattamente il contrario: questo processo trasferisce l’acqua da una zona ad alta concentrazione, in questo caso di sali e altri elementi presenti nell’acqua di mare, a un’altra in cui tali elementi non sono presenti. Il risultato è un’acqua che può essere considerata dolce grazie alla sua bassa concentrazione di sali e altri minerali.
La condensazione è il processo che consiste nel riscaldare l’acqua di mare per produrre vapore e successivamente raccogliere l’acqua evaporata. Questo metodo di distillazione fu menzionato dal filosofo Aristotele ed era utilizzato dagli antichi navigatori greci.
Componenti del progetto di un impianto di desalinizzazione mediante osmosi inversa
This file is licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license.
 |
Schema della macchina per la desalinizzazione: la camera di desalinizzazione, di volume V_box, contiene un gel di volume V_gel, separato da un setaccio dalla soluzione esterna di volume V_out =V_box- V_gel. La camera è collegata a due grandi serbatoi, uno ad alta e uno a bassa salinità, tramite due rubinetti che possono essere aperti e chiusi a piacimento. La catena di secchi rappresenta il consumo di acqua dolce, seguito dal riempimento del serbatoio a bassa salinità con acqua salata. Helvrud [CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Riferimenti:
Coutts, M.V. (2019). “Desalinizzazione dell’acqua: potrebbe diventare una soluzione per affrontare la scarsità in Cile?”. In El Definido. Recuperato da https://www.eldefinido.cl/actualidad/pais/9844/Desalinizacion-del-agua-se-podria-convertir-en-una-solucion-para-enfrentar-la-escasez-en-Chile/
Econet. (2017). Metodi di desalinizzazione dell’acqua di mare. Recuperato da https://www.econetdesatascos.com/es/blog/metodos-desalinizacion-agua-de-mar/211
Martins, A. (2017). “La desalinizzazione può essere la soluzione alla crisi idrica mondiale?”. In BBC Mundo. Recuperato da https://www.bbc.com/mundo/noticias-39332148
Come citare questo articolo:
Nocetti, F.A. (2020). "La desalinizzazione dell’acqua di mare". In NabbuBlog. Recuperato da http://nabbublog.blogspot.com/2020/01/la-desalinizzazione-dellacqua-di-mare.html